Семь лет археологи бережно извлекали ценности из гробницы Тутанхамона. Тонны золота и серебра, несметное число драгоценных камней, кувшины и повозки, бесценный золотой саркофаг весом 450 килограммов! Сегодня люди любуются ими в музеях.
Огромное количество золотых украшений и амулетов было и не мумии. На голову фараона была надета диадема - повязка из золота и сердолика. Великолепные ожерелья покрывали грудь, на ногах надеты золотые кованые сандалии, на пальцах рук и ног золотые футляры.
Но самым любопытным оказалось то, что среди всего этого изобилия золота и драгоценностей самое почетное место занимали три предмета. Под головой лежал амулет, выкованный из железа, на руке - широкий железный браслет, украшенный цветными камнями, на пальце красовался железный перстень.
В те древнейшие времена железо было несравненно более редким и дорогим металлом, чем золото.
"Наша цивилизация в очень большой степени построена на железе",- утверждает рациональный ум исследователя.
"Железный век",- кратко и очень точно определил поэт.
"Мы главные",- гордо говорят металлурги: доменщики, сталевары, прокатчики. Да, для этого есть все основания.
Многое из того, что нас окружает, изготовлено из черных металлов - стали и чугуна. Сталь и чугун составляют большую часть массы всех машин и механизмов, разнообразных аппаратов. Черные металлы используются а строительстве. Отдаленнейшие уголки нашей страны связаны между собой железными дорогами. Производство металла определяется уровнем развития индустрии. Нелегко извлечь железо из руды, в которую оно запрятано природой. Железо прочно связано с кислородом в окислы, и нужно много сил и энергии, чтобы разрушить эти оковы.
Вот тут-то самое время сказать доброе слово о коксе, потому что без него практически немыслим никакой промышленный металлургический процесс.