Александр Травкин возвращался со службы в состоянии легкой меланхолии. Сегодня он впервые за последние два года не торопился, не давился в троллейбусе и не перебегал перекресток на красный свет. Куда спешить? Жена утром уехала в санаторий и две недели - один как перст!
«Чем бы таким заняться приятным? Сходить в кино или, может быть, махнуть в пивбар, побаловаться пивком?» - мелькнула вдруг шальная разгульная мысль. Но так и не решив этой сложнейшей проблемы, Саша подошел к дверям своей квартиры. Остановив на секунду любовный взгляд на коричневой лаковой поверхности входной двери, он не торопясь полез за ключом в карманы своих модных японских джинсов.
«Да сегодня же футбол! Что ж я прохлаждаюсь? Было бы над чем ломать голову? Скорей к телевизору!»
Руки проворно забегали по карманам, но там было пусто.
«Потерял... Неужели потерял ключ? - с тяжелым свинцовым вздохом вырвалось из груди Травкина. - Не может этого быть!»
Но увы! Ключа не было. Саша в отчаяньи лягнул дверь ногой, наддал плечом - безрезультатно.
«Раззява, - ругнул сам себя Травкин, - размечтался. Как теперь попадешь домой? Вызвать слесаря? Отпадает. Где сейчас найдешь специалиста? Рабочий-то день кончился. Переночевать у Пашки Коновалова? Подойдет. Впрочем, нет. Завтра же Пашка состряпает веселую историю. Любит он потешить публику».
Гордую и самолюбивую натуру Травкина это не устраивало. «Пойду-ка я на разведку. Первый этаж всего-навсего»,- успокоил он сам себя и с видом беззаботного гуляки стал прохаживаться под окнами своей квартиры.
«На кухне открыта форточка - удача. До подоконника не будет и двух метров - еще удача. Подставить под окно какую-нибудь штуковину - и я на подоконнике», - наметил план действий Травкин и несколькими минутами спустя уже устанавливал под окном фанерный ящик.
«Лезть с улицы в окно... Не вызовет ли это подозрений? Не поднимет ли какая-нибудь нервическая дамочка крик? Сделаю вид, что протираю окна», - решил Травкин, достал носовой платок и взгромоздился на ящик. Открыть окно и проникнуть в квартиру не составило большого труда.
Саша надеялся, что этот малозначительный эпизод из его биографии остался незамеченным для широкой общественности микрорайона, но на другой день к нему позвонили.
- Молодой человек,- на пороге стояла пожилая женщина, за руку она держала крошечную девочку,- помогите нам!
- А что, собственно, произошло?
- Дверь у нас захлопнулась, ветром, а ключ там... В комнате на гвоздике... Понимаете? Ну, открыть надо.
- Значит, на гвоздике? А я здесь при чем?
- Не скромничайте. У вас получается, - лукаво улыбнулась женщина. - Ну, пожалуйста, выручайте.
Травкин понял, что отказать не в его силах.
- Какой хоть этаж? - спросил он.
- Второй. Второй у нас с Таточкой этажик.
Саша задумался. С детства мечтал он стать покорителем горных вершин, покрытых дымящимися облаками грозных ледяных пиков. Да, в каждом из нас жива еще хрустальная мечта детства! Он вздохнул, надел кеды и взял бельевую веревку.
Второй этаж - не горная вершина, но выложиться пришлось полностью.
Зато - о радость победы!
- Все, - твердо решил Травкин, - завтра же записываюсь в секцию альпинизма!
Через два месяца Саша в полном альпинистском снаряжении поднялся на пятый этаж. Восторженные крики толпы и горячий поцелуй молодой хозяйки дома, потерявшей ключ, были ему наградой.
На улицах его уже узнавали. Часто Саша ловил на себе жадные и любопытные взгляды, слышал за спиной шепот:
- Вон тот, который по вертикальной стене на пятый этаж может...
- Ух ты! А на десятый?
- Он-то? Спрашиваешь... Еще как!
А где же горные вершины? Увы! Сейчас Травкину не до вершин. О его способностях прослышали строители и пригласили работать в реставрационные мастерские, древние храмы реставрировать. Травкин теперь высотник-реставратор.