Семен Семенович Окуньков приказал шоферу Мише остановить машину на обочине шоссе, сказал: «Я сейчас», и углубился в зеленую чащу леса. Здесь достал из кармана заранее припасенный объемистый целлофановый мешочек, щелкнул перочинным ножом и ринулся на поиск грибов. Он с торопливой жадностью вонзал остро отточенное лезвие в толстые ножки боровиков, аккуратно срезал подберезовики и не брезговал даже разноцветными сыроежками.- Семен Семенович так увлекся, что едва не столкнулся с седовласым полным человеком в синем шевиотовом костюме. С изумлением узнал он в этом человеке своего начальника, Аркадия Ивановича Щукина.
- Товарищ Щукин? Ка-какая встреча, - неловко пряча за спину раздувшийся от лесных даров мешок, слегка заикаясь, произнес несколько ошарашенный Окуньков.
- Кхе! Это вы, Семен Семенович? - спросил не менее удивленный Щукин. В руках он вертел корзину грибов.
- Д-да, я, Аркадий Иванович, я. Следую на фабрику игрушек, - Окуньков с опаской поглядывал на Щукина, - и думаю: дай взгляну, что тут в лесу делается. Ну и...- Окуньков показал кулек.
- Ого! Хорошенько, видно, заглянули,- в карих выпуклых глазах Щукина сверкнула искорка иронии.- Я вот тоже... С фабрики еду. Кхе, кхе... У Ивана Васильевича, шофера моего, и корзиночка нашлась. А ну-ка, что там у вас? - Щукин запустил руку в пакет.- Что ж... Добыча солидная, только у меня белых поболее, поболее.
- Так я на минуточку, мимоходом...
- Так и я не специально за грибами приехал. Весь в делах, в делах... А лето-то нынче какое!
В модуляциях голоса начальника чуткое ухо Окунькова не уловило ни признака бури, ни даже слабого волнения. Он повеселел, ободрился, кивнул на корзину Щукина и растянул губы в улыбке:
- Против вас я, Аркадий Иванович, не устою. По рыбаку и улов!
- Кхе!.. Это что. Вот, в молодые годы, в родных лесистых местах за одно утро штук по триста белых брали! - Щукин поднял вверх указательный палец.- Вот это грибы!
- У вас и сейчас полная корзина. И какие красавцы! На подбор! Куда нам, молодым...
Аркадий Иванович широко улыбнулся, присел на травку и достал коробку папирос. Семен Семенович опустился рядом и закурил сигарету.
- Да-а... Благодать и тишина, - молвил Щукин. - Хотя вон кто-то бродит.
Невдалеке показался мужчина. Его руку оттягивала большая ивовая корзина. Аркадий Иванович поправил очки и воззрился на приближающегося человека.
- Постойте-ка, что-то мне знакомо это лицо,- сказал он.- Уж не в нашем ли хозяйстве работает? Ба! Да это же из вашего отдела, Семен Семенович. Фамилии я не помню, но уж в лицо, в лицо я каждого... Что ж это вы, батенька, людей распускаете? В рабочее время у вас грибы собирают!
Окуньков давно уже, к своему огорчению, узнал в грибнике инженера Сытина.
- Так он же болен. Третий день по больничному...
- Болен? На работу - болен, а за грибами - здоров. Что ж получается? А? Я так считаю, что если может за грибами, то и работать тем более может!
- Может, - осипшим голосом подтвердил Окуньков,
- В рабочее время... За грибами... Разберитесь и накажите!
- Разберусь и накажу.
- Непременно. - Щукин подхватил корзину и двинулся в сторону шоссе.
- Будет сделано, Аркадий Иванович, - едва успевал за Щукиным Окуньков, волоча пакет с грибами.
Резко хлопнули дверцы, моторы взревели, и машины умчались в разные стороны, а в лесу, словно эхо, звучали сердитые слова:
- В рабочее время, в рабочее время...
