На рельсопрокатных комбинатах постоянно работают приемщики МПС, которые контролируют качество рельсов. При этом они руководствуются двумя государственными стандартами: по конструкции и размерам и по техническим требованиям (химический состав, термообработка, испытания, прочность и др.). По указанным стандартам рельсы делят на два сорта. Маркировка рельсов делается постоянной (клеймение) и временной (красками) (рис. 2.6).
На шейке рельса выпуклыми буквами и цифрами через каждые 2,5 м отмечены завод-изготовитель, месяц, год выпуска и тип рельса. Стрелкой показано направление головной части слитка, из которого прокатываются рельсы. Условные буквы металлургических комбинатов: А - «Азовсталь», К - Кузнецкий, Д - Днепропетровский имени Ф. Э. Дзержинского, Т - Нижнетагильский. Прежде эти обозначения соответственно были МЗА, КМК, ДГЗ, НТМК. Более мелкими цифрами и буквами на торце подошвы указывается номер плавки, например А293 на рис. 2.6, а. Перед номером плавки 1 группы располагают букву П, например ПЯ751 на рис. 2.6, в. На двух первых головных рельсах, прокатанных из приусадочной части слитка, на расстоянии 1 - 2 м от конца накатывают цифру «1», а на двух вторых - цифру «2». Знак «х» ставится на рельсах, прокатанных из донной части слитков.
На один торец рельса наносятся приемочные и инспекторские клейма: на рельсах 1-го сорта - серп и молот, а также ключ с молотком; на рельсах 2-го сорта - два знака ключ с молотком. На закаленных рельсах знак «3» (см. рис. 2.6, б, в), а на незакаленных - «К» (см. рис. 2.6, а).
На торцах рельсов 1-го сорта наносится клеймо ОТК завода - один керн; приемочные клейма на рельсах 1 группы обводятся голубой краской, а 2 группы - белой. Кроме того, посередине шейки торца закаленных рельсов 1-го класса наносится поперечная полоса фисташкового цвета, а 2-го класса - желтого. К 1-му классу относятся рельсы, полностью отвечающие требованиям технических условий на закалку, а ко 2-му классу - рельсы с некоторыми отклонениями от этих требований, но превосходящие по своим параметрам незакаленные. На поверхность катания головки незакаленных рельсов 1-го сорта наносится поперечная полоса голубого цвета, если рельсы относятся к 1 группе, и белого цвета, если они относятся ко 2 группе. Эта полоса наносится на расстоянии 0,5 м от торца с приемочными клеймами.
Аналогично отмечаются закаленные рельсы, но только полосой фисташкового цвета на шейке на расстоянии 0,7 - 1,0 м от указанного конца.
Незакаленные рельсы со средним или повышенным содержанием углерода (твердые рельсы) характеризуются тем, что верхняя поверхность подошвы со стороны торца с приемочными клеймами окрашивается желтой краской на длину не менее 100 мм.
Рельсы 2-го сорта отмечаются на торцах двумя кернами. При этом торец подошвы и половина торца шейки незакаленных рельсов закрашиваются красной краской, а закаленных - фисташковой.
На торцах забракованных рельсов наносятся три керна, и торец с приемочными клеймами закрашивают синей краской.
Отличительной особенностью укороченных рельсов 1 группы является окраска голубым цветом одного края подошвы (рельсы длиной 24,92 и 12,46 м) или двух краев подошвы (рельсы длиной 24,84 и 12,42 м), для укороченных рельсов 2 группы окраска осуществляется аналогично, но белого цвета.